环球时报消息：5月6日，中国国家主席胡锦涛将踏上日本国土，开始为期5天的国事访问。由于中国赠送给日本的大熊猫“陵陵”于4月30日去世，日本首相福田康夫第二天向中国提出了租借大熊猫的请求。外国媒体认为，这给中国国家主席胡锦涛的访日之行提供了一个良好机会，中日之间可能再次进行“熊猫外交”。

据路透社报道，象征中日友谊的22岁大熊猫“陵陵”于4月30日在东京上野动物园去世。日本外务省官员随即表示，希望通过外交渠道向中国租借大熊猫。日本首相福田康夫5月1日晚也证实向中国提出了租借大熊猫的请求。大熊猫“陵陵”是1992年与日本出生的大熊猫“悠悠”进行交换而来到东京上野动物园的。据报道，“陵陵”是因心力衰竭和肾脏疾病而突然死亡的。为了纪念它，人们在“陵陵”的笼子里挂起了它的照片，旁边还摆放了鲜花和他最喜爱的竹笋。“陵陵”的突然去世让喜爱它的日本游客十分伤心，一些游客甚至潸然泪下，还有人为它祈祷，并写文章纪念它。日本内阁官房长官町村信孝接受记者采访时说，他希望动物园里有更多的熊猫，他说：“我见过大熊猫，它真是太可爱了。”

日本外务省官员透露，日方希望能在5月7日首相福田康夫与胡锦涛的会谈中就此事达成共识。中方尚未就此作出答复。虽然这一议题目前为止还没有包括在胡锦涛访日期间议题之内，但媒体和一些日本民众却对未来可能的“熊猫外交”充满了期待。

中国曾与日本发展过“熊猫外交”，共向日本赠送过4只大熊猫。其中1972年为纪念中日两国邦交正常化赠送了两只。如果回顾新中国“熊猫外交”的历史，可以追溯到上个世纪五十年代，当时的中国政府向苏联赠送了两只熊猫。大熊猫首次被送往西方是1972年的中美“破冰峰会”，尼克松把两只大熊猫带回了华盛顿。随后，“熊猫外交”在西方走红，日本(1972年)、法国(1973年)、英国(1974年)、西德(1974年)、墨西哥(1975年)和西班牙(1978年)相继获赠大熊猫。这些憨厚可爱的大熊猫不但给受赠国的民众带去了友谊与快乐

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